Прекрасная княгиня Жанна
Блистала ярко, спору нет.
Красавиц , в принципе, не мало,
Но уж давно не видел свет,
Чтоб под прелестными кудрями
Скрывался острый ум. Порой
Делами мужа управляла
Своею нежною рукой
Она. И было в ее власти
Дела серьезные решать.
Ей Бог дал все. Но только счастья
Не захотел пока ей дать.
Уж возраст был слегка за тридцать,
И в браке десять с лишним лет.
Ее мечты о материнстве
Сходили медленно на нет.
Конечно, Жанна не сдавалась-
Курорты, грязи, доктора.
В молитвах много раз пыталась
У Бога испросить она
Себе ребёнка, но напрасно-
Не помогали доктора ,
И по ночам ей было часто
От мыслей горьких не до сна.
Внезапно получив известье
О смерти брата ,был сражён
Князь Дмитрий. Крупное поместье
В наследство получает он.
Собрался он довольно скоро,
И поспешил вступать в права.
Конечно, едет с ним охотно
Его любимая жена.
Добрались быстро. Вот пред ними
Усадьба белая парит
На берегу крутом. С обрыва
Прекрасный открывался вид
На колосящиеся нивы
И изумрудные леса.
В округе было так красиво,
Что встрепенулась вдруг душа
Княгини Жанны, и надежда
На счастье возродилась в ней.
Решили провести в усадьбе
Они с супругом столько дней,
Чтобы вернулись жизни силы
Назад к княгине. Началась
Их жизнь помещиков ленивых-
Поспать они любили всласть.
Напившись чаю с самовара,
Седлали резвого коня,
И мчались лихо сквозь дубравы
И золотистые поля.
В деревне, кланяясь, встречали
Их, снявши шапки, и в ответ
Князья им лаского кивали,
Спеша в усадьбу на обед.
Их отдых кончился мгновенно-
Принёс известие гонец,
Что император непременно
Их вызывает во дворец
На свадьбу сына. Отказаться
Конечно, было моветон.
И в путь далекий собираться
Князь Дмитрий начал сразу. Он ,
Уединясь в покоях дальних,
Решал текущие дела.
Грустила Жанна. На прощанье
Решила погулять она
По милым весям, и седлают
Уж ей любимого коня,
И мчится , сердцем замирая,
через леса, через поля
Наша княгиня. Вдруг под нею
Конь взбеленился и несёт,
И на окраине деревни
Как будто вкопанный встаёт.
И пальцы разомкнув , что ныне
Так стискивали удила,
Княгиня Жанна, обессилев,
На землю грешную сошла.
Пред нею мрачный дом. Открыта
Дверь настежь. А внутри темно,
И ставни наглухо забиты.
Одно лишь тусклое окно
Свет пропускало внутрь. Раздался
У Жанны голос в голове-
Как долго ты… уж я заждался…
Скорее же иди ко мне…
И ноги сами по ступеням
Ее несут. Скрипит крыльцо…
Со стоном затворились двери
За нею. Жаннино лицо
От страха побледнело. Хочет
Она бежать, но как во сне
Идёт вперед, и лишь хохочет
Зловеще голос в голове
Над ней- Княгиня, будь смелее,
Сегодня моя гостья ты,
Не съем тебя я..- и пред нею
Предстал колдун из темноты.
Он был уже не очень молод,
С седою длинной бородой,
И мрака замогильный холод
Он нёс как — будто за собой.
Во тьме глаза его светились,
Зиял в усмешке впалый рот.
Рука его вдруг опустилась
Княгине Жанне на живот.
И,задержав там на мгновенье
Свою ладонь, он не шутя
Сказал — Княгиня, поздравленье
Прими сегодня от меня.
Под сердцем носишь ты ребёнка,
И в будущем году весной
Случится то, что ждали долго
Ты и супруг законный твой-
Родится у него наследник…
Ну что же ты молчишь, ответь…
Княгиня молвила — ты вестник ,
Принёсший мне благую весть.
Готова наградить тебя я,
Проси, что хочешь…вот кольцо
С руки моей, но лишь хохочет
Колдун с издёвкой ей в лицо.
-Ты не дослушала, княгиня,
Знай — через двадцать лет и зим
Твой сын забудет своё имя,
И станет навсегда моим.
Преодолев оцепененье,
Что навалилось на неё,
Княгиня в гневе и смущенье
Бежит из дома на крыльцо,
И , на коня вскочив, помчалась
Она в имение стрелой,
На утро в Петербург собрались
Они с супругом… ни ногой
Сюда семья их не вернётся —
Дала она себе зарок.
Колдун до них не доберётся,
Когда его наступит срок.
Младого князя все любили,
И при дворе обласкан был
Дипломатичный и учтивый
Красавец юный Михаил.
Он, рода древнего наследник,
Был сын единственный в семье,
Но оказался не бездельник,
Хоть его баловали все.
Читал наш князь в оригинале
Шекспира с Байроном, притом
Играл прекрасно на гитаре,
И Оксфордский имел диплом.
Отцу с делами управляться
Он помогал уже давно.
И доводилось появляться
Ему в своих поместьях, но
Ни разу не был в самом дальнем,
В том, что от дяди отошло.
Скрывала трепетную тайну
Всегда княгиня от него
Без объяснений… Только слово
С мужа взяла давно она,
Что он пошлёт туда другого,
Коли найдутся вдруг дела.
Князь Михаил любил Татьяну
Давно, наверно с детских лет.
Свет говорил — жениться рано,
Но он не спрашивал совет
Ничей. И вот уже помолвка ,
А вслед за ней и под венец,
И слезы счастия тихонько
Утёр взволнованный отец.
И после свадебного пира
Решила юная чета
Попутешествовать по миру…
Подарки, гости, суета
Остались в прошлом, и с рассветом,
Лишь солнце поднялось, тотчас
Стрелой летела их карета
К границам тридевятых царств.
Вот день второй пути. Промчался
Он быстро…постоялый двор
Уж где-то рядом…продолжался
Между князьями разговор,
Что начали вчера в дороге,
Об их надеждах и любви,
Той, что бывает не у многих..
как вдруг их кони понесли.
И сразу небо потемнело,
Был ураганный ветер, дождь,
И с облучка упавшей веткой
Их кучера свалило прочь,
Сверкало небо грозовое,
Чернели грозно облака,
Карета их сама собою
Неслась как- будто в никуда
Сквозь лес густой. И наконец- то
Он кончился. За ним село,
И кони встали… это место,
Куда их чудом занесло,
Было прекрасно… Вот пред ними
Усадьба белая парит
На берегу крутом. С обрыва
Прекрасный открывался вид
На колосящиеся нивы
И изумрудные леса.
В округе было так красиво,
Что встрепенулась вдруг душа
У них … Вот из усадьбы слуги
К ним уже радостно бегут,
И из кареты их под руки
На землю грешную ведут.
Уж полночь близится. Сияет
Луна , утих внезапный шквал.
Чета младая отдыхает,
Отужинав , чем Бог послал.
На дивной красоты ресницах
Татьяны сон давно лежал.
А Михаилу все не спится,
И в тишине он размышлял
О том, как смог он оказаться
Внезапно, будто бы во сне,
В усадьбе, что уже лет двадцать
Принадлежит его семье,
А он о том ни сном, ни духом…
Но размышления прервал
Вдруг голос, простонавший глухо-
Иди ко мне… я долго ждал…
Он встал, и как заворожённый,
Пошёл на зов в ночи густой
По тропке, ярко освещённой
Нахальной полною луной.
Он видит дом перед собою
Зловещий… скрипнуло крыльцо,
И паутина в коридоре
Уж липнет не его лицо…
Остановиться нету мочи…
Кровать чуть справа от печи…
В ней старец древний…его очи
Светились яростно в ночи ,
И сквозь разобранную крышу
Сияла полная луна…
-Ну наконец-то ты услышал…
Давно уж смерть за мной пришла,
Но дар меня не отпускает…
Его я должен передать
Тебе. Когда рассвет настанет,
Ты должен будешь мною стать.
Никто сначала не заметит,
Что ты другой…Спустя пять дней
Жизнь заберёшь ты на рассвете,
Кровь выпив женщины своей.
И в этот миг все силы ада
Войдут в тебя, и вот тогда
Сильнейшим в мире чёрным магом
Ты станешь раз и навсегда.
Закрылись впалые глазницы,
И длань бессильно уронил …..
-какой-то ужас мне приснился-
Подумал утром Михаил.
Кошмары мучали княгиню
Подряд уже вторую ночь.
От мыслей тягостных о сыне
Ей было впору занемочь,
Колдун ей снился… Михаила
Он обнимал во сне рукой,
Шепча ей, ухмыляясь криво-
Я ж говорил тебе… он мой….
Проснулась в ужасе… с рассветом
Собралась в путь она, и вот
Стремительно ее карета
В именье дальнее везёт.
Усадьба словно притаилась
Пред наступающей грозой.
Не узнавали Михаила…
Он был как- будто сам не свой.
Оставив мысль о дальних странах,
Стал равнодушен вдруг к жене,
И по ночам бродил пространно,
Забыв о пище и о сне.
В испуге слуги удивлялись,
А он не замечал того,
Как двери сами открывались
От взгляда властного его.
Стал голос грубым, и порою
Рычал он, словно дикий зверь,
И в страхе слуги за собою
Плотнее закрывали дверь.
Прошло пять дней. Татьяна хочет
С ним по душам поговорить.
Повсюду ищет и не может
Найти его… Где может быть
Ее супруг, она не знает,
И с горькой кротостью в лице
Татьяна слезы вытирает
В усадьбе белой на крыльце.
Вдруг незнакомая старуха,
откуда ни возьмись,идёт,
И тихо шепчет ей на ухо —
Иди за мной скорей, он ждёт.
Татьяна вслед за ней… и что же-
Дом видит мрачный и большой,
Открыта дверь…. мороз по коже
Холодной пробежал волной.
Старуха манит за собою…
Зловеще скрипнуло крыльцо,
И паутина в коридоре
Уж липнет на ее лицо.
Вот комната… в ней нету крыши-
Кровать железная стоит,
В ней старец древний…рядом Миша-
Любимый муж ее сидит.
Сверкнул глазами, и старуха
Исчезла сразу в темноте. —
Я жду тебя, — сказал он глухо,-
Скорее же иди ко мне.
Глаза его во тьме светились,
И страшен был клыков оскал.
В кровати старец оживился,
И даже вроде бы привстал.
Татьяна хочет прочь из дома
Бежать скорей, но ей никак,
И вот уж рядом с ее горлом
Сверкнули два больших клыка.
И торжествующе смеялся
В кровати старец. В этот миг
Во тьме отчаянный раздался
Княгини Жанны гневный крик-
Нет! Не отдам тебе я сына!
Ворвалась Жанна, как стрела,
И твердою рукой вонзила
Кол в сердце злого колдуна.
Он зашипел и загорелся,
Как старый пень, зловонный дым
Пошёл наверх… Держась за сердце,
Упал на землю Михаил.
Ну вот и все… княгиня Жанна
С детьми вернулась в Петербург.
Они болели долго… раны
Такие лечатся не вдруг…
Молитвой и святой водою,
Что потреблялась натощак,
Стал Михаил самим собою
Обратно. О его клыках
Уже не помнила Татьяна…
Она вообще забыла все,
Вот только заживала рана
На шее долго у неё,
И раз, глазам свои не веря,
Заметил Михаил , домой
вернувшись поздно, перед нею
Открылась дверь сама собой…
