Без оговорок, без условий
Принять свой жребий до конца,
Не обрывать на полуслове
Самодовольного лжеца.
И самому играть во что-то —
В борьбу, в любовь — во что горазд,
Покуда к играм есть охота,
Покуда ты еще зубаст.
Покуда правит миром шалый,
Какой-то озорной азарт,
И смерть навеки не смешала
Твоих безвыигрышных карт.
Нет! К черту! Я сыта по горло
Игрой — Демьяновой ухой.
Мозоли в сердце я натерла
И засорила дух трухой,—
Вот что оставила на память
Мне жизнь,— упрямая игра,
Но я смогу переупрямить
Ее, проклятую! …Пора!
Я вышел, боксом не владея,
Рискнув удачливой судьбой.
Не звал ни Бога, ни людей я –
И проиграл до боя бой.
Толпа – грохочущая прорва,
Перчатки – парою гранат…
Удар! Я смят, отброшен, взорван,
И спину мне обжёг канат.
Удар! Бесстрастно смотрят судьи,
Как дышит голая душа,
Как до моей до тайной сути
Добрался мастер не спеша.
Он – бог. Его движенья чётки,
Как протоколы – без прикрас,
И ставят чёрные перчатки
Удары – точки после фраз.
Мне от беды не отвертеться,
Меня везде достанет плеть,
А всё ж не будет полотенце
У ног, постыдное, белеть!
Я жду: сейчас меня накажут
За дерзость и за простоту.
Ну что же – бей! Пускай нокаут
Под схваткой подведёт черту.
Я поражение любое
Приму, зажав зубами крик,
Не для победы, а для боя
Я шёл на ринг.
