Он был «неистовым Корнеем» задолго до того, как стал «дедушкой Чуковским». Человек без имени и отчества, рожденный с клеймом незаконнорожденного, он всю жизнь строил себя сам, превратившись в самого авторитетного литературного критика Серебряного века, а затем — в спасителя русской детской словесности. За маской доброго сказочника скрывался глубокий трагизм, бессонница и железная воля защитника культуры от советского «канцелярита».
Краткая справка
- Годы жизни: 31 марта 1882 – 28 октября 1969.
- Настоящее имя: Николай Эммануилович Корнейчуков.
- Литературное направление: Реализм, Модернизм (критика), Детская литература.
- Род деятельности: Литературный критик, поэт, переводчик, литературовед.
- Главные произведения: «Мойдодыр», «От двух до пяти», «Живой как жизнь», переводы Уитмена и Уайльда.
Детство и становление: травма происхождения
Будущий классик родился в Санкт-Петербурге, но его детство прошло в Одессе, в атмосфере бедности и двусмысленности. Его отец, потомственный почетный гражданин Эммануил Левенсон, оставил семью, и мать — крестьянка Екатерина Корнейчукова — воспитывала детей одна. В метрике Николая в графе «отчество» стоял прочерк, что в царской России было социальным клеймом.
Эта «незаконнорожденность» стала главной болью юности. Из одесской гимназии его отчислили в пятом классе на основании позорного циркуляра «о кухаркиных детях» (1887), закрывавшего доступ к образованию выходцам из низших сословий. Не сломавшись, юноша занялся самообразованием. Он самостоятельно выучил английский язык по самоучителю (с вырванными страницами о произношении, из-за чего позже в Лондоне его долго не могли понять) и сдал экзамены экстерном.
Творческий путь и признание
Литературная карьера Чуковского началась не со сказок, а с хлесткой журналистики в «Одесских новостях». В 1903 году, как единственный сотрудник, знающий английский, он отправился корреспондентом в Лондон. Работа в библиотеке Британского музея и знакомство с европейской литературой сформировали его эстетический вкус.
Эпоха критического террора
Вернувшись в Россию в разгар революции 1905 года, Чуковский окунулся в мир петербургской богемы. Он сотрудничал с журналом Валерия Брюсова «Весы» и издавал сатирический журнал «Сигнал» (за что попал под суд, но был оправдан благодаря адвокату Оскару Грузенбергу).
К 1910-м годам Чуковский стал самым влиятельным и безжалостным критиком страны. Его рецензий боялись, его похвалы жаждали. Он дружил с Александром Блоком, открывал талант Маяковского, спорил с футуристами и вел знаменитый рукописный альманах «Чукоккала», где оставили автографы все великие современники — от Репина до Ахматовой.
Уход в детскую сказку
Смена амплуа произошла на сломе эпох. После 1917 года честная критика стала невозможной из-за цензуры. Детская литература стала для Чуковского «экологической нишей». Первая сказка «Крокодил» (1916) родилась случайно: он рассказывал её больному сыну в поезде под стук колес.
В 1920–30-е годы были написаны главные шедевры: «Мойдодыр», «Тараканище», «Муха-Цокотуха». Однако и здесь его настигла идеология. Надежда Крупская инициировала травлю писателя, введя термин «чуковщина» — синоним безыдейности и буржуазной мути. Чуковского заставляли публично отрекаться от сказок, что стало тяжелейшим моральным испытанием.
Параллельно он вел титаническую работу как литературовед (возвращение наследия Некрасова) и теоретик перевода («Высокое искусство»).
Личная жизнь
В отличие от бурной жизни многих поэтов Серебряного века, Чуковский был однолюбом. В 1903 году он обвенчался с Марией Борисовной Гольдфельд. Их брак продлился 52 года, до самой её смерти.
Однако семейная жизнь была омрачена страшными потерями. Из четверых детей он пережил троих:
- Сын Борис погиб на фронте в начале Великой Отечественной войны.
- Сын Николай стал писателем, но отношения с отцом были сложными.
- Дочь Лидия Чуковская стала известной писательницей и диссидентом, ближайшим другом Ахматовой.
Самой глубокой раной стала смерть младшей дочери — Мурочки (Марии). Она была музой отца, героиней многих его стихов. В 1931 году, в возрасте 11 лет, Мура умерла от туберкулеза костей. Дневниковые записи Чуковского того периода полны душераздирающей боли: писатель пытался «заговорить» смерть сказками, но чудо не произошло.
Особенности характера и взглядов
Образ «доброго дедушки» был защитной маской. В жизни Корней Иванович был человеком сложным, подверженным депрессиям и хронической бессоннице. Он ненавидел пошлость и бюрократию, ведя пожизненную войну за чистоту русского языка (книга «Живой как жизнь»).
Чуковский был мастером литературной дипломатии, но в критические моменты проявлял невероятное гражданское мужество. Он был единственным советским писателем, поздравившим Бориса Пастернака с Нобелевской премией (1958), поддерживал Солженицына и Бродского, подписывал письма в защиту диссидентов, рискуя собственным благополучием и дачей в Переделкино.
Обстоятельства смерти
Последние годы «патриарх» провел на своей даче в Переделкино, превратив её в центр притяжения для молодежи и устраивая знаменитые костры для детей. Корней Чуковский скончался 28 октября 1969 года от вирусного гепатита в Кунцевской больнице. Похоронен на кладбище в Переделкино, рядом с могилой любимой дочери Муры и жены.
Интересные факты о Корнее Чуковском
- Изобретатель имен. Имя «Корней Чуковский» он придумал себе сам, разделив фамилию матери (Корнейчукова). Позже он официально сменил документы, а своим детям дал отчество «Корнеевичи».
- Почетный доктор Оксфорда. В 1962 году Оксфордский университет присвоил Чуковскому степень доктора литературы (Honorary Doctor of Letters). Он стал одним из немногих русских писателей (наряду с Тургеневым и Ахматовой), удостоенных этой чести. На церемонию он надел мантию, что вызвало фурор.
- Ненавидел «Мойдодыра». К концу жизни писателя раздражало, что его воспринимают исключительно как детского автора. Он с горечью говорил: «Я написал двенадцать книг критических статей… но кто это помнит? Я — автор «Мойдодыра»».
- Спас Репина от забвения. Именно Чуковский уговорил Илью Репина написать мемуары «Далёкое близкое» и фактически был редактором этой книги, сохранив для истории живой голос великого художника.
- Борьба с бессонницей. Писатель страдал от тяжелейшей инсомнии всю жизнь. Чтобы заснуть, он часами читал или заучивал наизусть английскую поэзию.
Частые вопросы
Кем работал Чуковский до того, как стал писать сказки?
До революции Чуковский был самым авторитетным и «зубастым» литературным критиком России. Он писал рецензии, переводил Уолта Уитмена и Оскара Уайльда, работал журналистом в Лондоне.
Почему Чуковский начал писать для детей?
Первую сказку («Крокодил») он сочинил случайно, чтобы отвлечь больного сына. Позже детская литература стала для него способом выжить и сохранить творческую свободу в условиях жесткой советской цензуры, которая задушила критику.
Как звали дочь Чуковского, которой посвящены многие стихи?
Её звали Мария (домашнее имя — Мура). Она была любимицей отца и героиней многих его произведений. Её трагическая смерть от туберкулеза в 1931 году стала главным ударом в жизни писателя.